Een teek is een parasiet en heeft bloed nodig om te kunnen volgroeien en om eitjes te kunnen leggen. In het gras of in de struiken wachten ze tot ze zich aan hun prooi kunnen vastgrijpen. Dit kunnen dieren zijn, maar mensen slaan ze ook zeker niet af. Het is daarom verstandig om deze teken uit de weg te gaan en u zich er zo goed mogelijk tegen te beschermen.
Een teek is een parasitair ongedierte (normale ongediertebestrijding is daarbij niet mogelijk) en doorloopt 3 stadia in zijn leven; larve, nimf en volwassen teek. De boosdoeners voor mensen zijn met name de teken in de volwassen fase en de nimfen. Ook al zijn ze volwassen, teken zijn altijd erg klein, en ongevoed niet groter dan een speldenknop. Teken behoren tot de spinachtigen, zo ontbreekt er een duidelijke kop en de zogenaamde ‘antennes’. Tevens beschikt een teek over vier paar poten.
Bescherming
Ook wat teken betreft gaat de vuistregel ‘voorkomen is beter dan genezen’ op. Zo kunt u al veel narigheid voorkomen door de juiste kledingkeuze wanneer u de natuur in trekt.
Tips: hoe kunt u zich beschermen?
Zorg dat u na verblijf in de natuur (hoog gras, struikgewas, bos of duingebied) aan het einde van de dag de huid zorgvuldig controleert (of laat controleren) en eventuele teken direct verwijdert. Controleer uw hele lichaam, vooral op warme vochtige plekken zoals de oksels, de liezen, de knieholtes, de bilspleet, en vooral bij kinderen ook op het hoofd, achter de haargrens en achter de oren. Vindt u een teek, verwijder hem direct. Hoe eerder u de teek verwijdert des de kleiner is de kans op besmetting. Verwijder de teek in ieder geval binnen 24 uur.
U kunt de kans op tekenbeten verminderen door hoog gras en struiken te vermijden en in de natuur op wandelpaden te blijven. Goed sluitende kleding (met lange mouwen en broekspijpen in de sokken) kan enige bescherming geven. Kleine kinderen kunnen een pet dragen om het hoofd tegen teken te beschermen.
Gaat u op pad in een omgeving waar veel teken voorkomen, dan kunt u zich extra tegen tekenbeten beschermen door uw huid in te smeren met een tekenwerend middel op natuurlijke basis, dus zonder DEET. Mensen die veel in teekrijke natuurgebieden verblijven of werken, kunnen zich extra beschermen door kleren te dragen die met een insectenwerend middel behandeld (geïmpregneerd) zijn. Geïmpregneerde kleding kunt u ook kopen bij gespecialiseerde outdoor-zaken. Ook dan blijft het belangrijk dagelijks goed op teken te controleren.
Waar komen teken voor?
Teken komen in principe in heel Nederland voor. Ze bevinden zich in hoog gras, struikgewas, het bos of duingebieden. De hoeveelheid teken verschilt per gebied. De mate waarin teken voorkomen in de verschillende gebieden van ons land.
Brengt u een bezoek aan een natuurgebied of bosrijke omgeving, wees dan alert. Bescherm u tegen teken, maar zorg ook voor een nauwkeurige controle bij thuiskomst.
Ziekten
Wanneer u door een teek gebeten wordt, loopt u het risico hier een ziekte aan over te houden. De ziekte van Lyme komt in Nederland het meest voor. Maar gaat u bijvoorbeeld op vakantie naar Oost-Europa, dan loopt u het risico FSME op te lopen. En zo zijn er uiteraard nog meer ziekten die door een teek veroorzaakt worden.
Risicogroepen
Theoretisch gezien loopt iedereen het risico met een teek in aanraking te komen en een tekenbeet op te lopen. Er zijn echter enkele groepen met een verhoogd risico:
Ouders en kinderen
Buiten recreanten
Kampeerders
Werken in het groen